empowered by Amazon.com

news source: Jeff Bezos' Risky Bet

(Nov. 13, 06, by Business Week)Amazon.com 即將可以出租全套的電子商務服務,包含網路店軟體,硬碟空間,及倉儲設備. 這些資源就像自來水般,輕易就可以打開. 網友們不只可以享用這網路開店虛擬服務,還可以享用實體物流的服務.這可是網路界的創舉吔!

據報導說,8/24半夜二點,這服務的beta版才剛上線,五個小時內上百個工程式擠破頭想要使用這個beta服務. 竟然有人在即時通上出價美金一萬元,想搶個位置. 這服務是由Elastic Compute Cloud, 簡稱EC2,提供.EC2最大的股東就是Amazon.com Inc.

即使這個受techie歡迎的服務,看在華爾街的分析師眼中卻有很多人不看好 (27人中有11人不看好).他們認為Jeff Bezo應該好好地去賣書,而不是花一堆錢開發新東西(e.g. A9.com是一個搜尋網站; Amazon Unbox Video;可付費在網路下載影片的服務)或擴充設備.雖然amazon的PE值比google還高(54 vs 35),但是amazon與同業比較,operational margin只有4.1%, 低於Wal-mart的5.9%, 和死對頭Barnes-n-Noble的5.4%.

顯然Bezo有另一套想法.放眼望去網路世界中,這些大玩家都是以提供平台式服務(platform)為主,例如google, MSN live, yahoo!等. Amazon也苦思如何轉型到web 2.0的服務.Amazon的優勢之一是業界中屬一屬二的軟硬設備,含物流,而且完全由自己開發,不假他人之手. 這些開發本及維謢成本占了成本相當高的比重,但amazon卻只用了10%左右的用量. 也就是有約90%的頻寬,硬碟,和倉儲空間是放在哪養蚊子的. Bezo會想出這個出租服務的想法並不另人意外. 若你是老闆,你也會想找人來分攤這些固定成本.

個人倒是蠻贊同Bezo的做法. 若只是繼續賣書,發展的空間有限. 賣服務和知識(電子商務的知識)又提升了服務的層次. 相比之下,應該值得奮力一博.